Los acontecimientos históricos de la invasión española representados en el Baile de la Conquista

Introducción

El acontecimiento histórico dramatizado en el Baile de la Conquista es la derrota de la nación K’iche’ por los conquistadores Españoles, encabezados por Pedro de Alvarado, con un ejército compuesto en gran parte de Mexicanos indígenas de habla Náhuatl. El resultado de este enfrentamiento fue que los K’iche’s, tarde o temprano, tenían que someterse a la autoridad de los Europeos y aceptar el Catolicismo. Este acontecimiento histórico significa la fundación de la sociedad Maya, con su religion de costumbres, desde la época colonial hasta el presente, y de este significado viene la motivación de mantener la obra.

Sin embargo, el Baile de la Conquista no relata fielmente los acontecimientos históricos, sino que los modifica por impacto dramático y por razones religiosas, particularmente para celebrar la religión sincrética Maya-Católica llamada Costumbre. Algunas de estas alteraciones, como por ejemplo el duelo entre Tekum y Pedro de Alvarado, fueron derivadas de los títulos del siglo XVI, escritos para afirmar los derechos a las tierras y los privilegios pertenecientes a los nobles o caciques Maya-K’iche’s.

Narración Detallada

Los acontecimientos históricos, en la medida en que se conocen, pueden resumirse brevemente. Las fuentes más importantes para esta narración son:  la carta de Pedro de Alvarado a Hernán Cortés, escrita el 11 de abril, 1524,  dos meses después de estos acontecimientos, y el libro La Visión Indígena de la Conquista por Ruud van Akkeren,  2007.

En Diciembre de 1523, por mandato de Hernán Cortés, Pedro de Alvarado salió de México con su ejército de Españoles y Mexicanos.  En Febrero de 1524, el ejército de Alvarado entró en lo que actualmente es Guatemala, en primer lugar marchando por la costa desde Soconusco, y luego girando hacia el interior. Su primera gran batalla fue en la Boca Costa contra la resistencia de la población de Xetulul, ahora llamada Zapotitlán, cuyo ejército fue incrementado por soldados K’iche’s del altiplano.

El ejército de Alvarado logró tomar a Xetulul, derrotando a su ejército y capturando a algunos de sus dirigentes. Ellos fueron tomados por Alvarado en la subida hasta Los Altos, y torturados para obtener información sobre la cantidad de oro que tenían los K’iche’s y sobre donde este fuese guardado. 

La derrota del ejército de Xetulul, como en las siguientes batallas contra los K’iche’s, se debe en parte a la tecnología de las armas Españolas, de las cuales la más devastadora fue la caballería montada.  (Por esta razón, los K'iche's aprendieron rapidamente que deben atacar primero a los caballos.) Además, los K’iche’s fueron desfavorecidos en estas batallas por la previa pérdida de aproximadamente la mitad de la población indígena debido a las enfermedades Europeas (principalmente Sarampión y Viruela) que se difundían por las Américas con más velocidad que sus ejércitos.

La entrada de Alvarado en Los AltosAlgunos mensajeros escaparon de Xetulul y llegaron a Q’umarcaaj, la capital K’iche’ llamada Utatlán por los Mexicanos, y a Xelajuj Noj, la capital secundaria, llamada Quetzaltenango por los Mexicanos, llevando noticias sobre la batalla y los armamentos nuevos que tenían los invasores. El Ajpop K’iche’, K’iq’ab’, cuyo nombre calendarico fue Oxib Kiej o Tres Venado, ordenó la presencia de su heredero y capitán mayor, Tekum, quién gobernaba la capital secundaria Xelajuj Noj (que según algunas fuentes estuvo localizada antes de 1529 cerca de donde esta actualmente Salcajá).  Llegando a Q’umarcaaj, Tekum reunió su ejercito y después marchó, pasando por Totonicapán/Chwi Mek’ena para llegar a Xelajuj.  Llegando a Xelajuj, Tekum ordenó construir muros de piedra seca en las entradas al valle.  Palajujnoj and El Pinal from the North Mientras que Tekum arreglaba la defensa de la tierra K’iche’, el ejército invasor estaba subiendo desde Xetulul hasta el Valle de Los Altos, usando el desfiladero estrecho del Río Samalá.

Después de dos días de marcha desde Xetulul, los invasores dejaron el río y entraron al camino que sigue a la Cuesta de Santa María. En la entrada a Palajujnoj, los invasores se enfrentaron con el muro defensivo y parte del ejército K’iche.  El terreno quebrado fue difícil para la caballería, pero los invasores pudieron romper las lineas K’iche’s y entrar en el llano, marchando hasta Pachaj, que es el Pinar o ahora, Los Llanos del Pinal. 

Allí, en El Pinal, los invasores se enfrentaron con la mayor parte del ejército K’iche’ encabezada por Tekum. Alvarado era muy diestro en el uso de la caballería y de nuevo rompió las lineas K’iche’s, por lo cual los K’iche’s tuvieron que retirarse momentariamente.  

El Valle de Los Altos y la batalla de OlintepequeBajando de El Pinal y entrando en el Valle de los Altos, en un lugar que ahora está en las afueras de Xela, los invasores encontraron manantiales. Cuando se detuvieron a beber, el ejército K'iche’ atacó de nuevo. En esta tercera batalla del mismo día, la caballería persiguió a los K'iche’s hasta los cerros, probablemente en Olintepeque, al otro lado del valle. Dado que la zona montañosa desfavorece a la caballería, los Españoles pretendieron retirarse, regresando hasta la zona plana y abierta, perseguidos por los K’iches. Llegando cerca de un río, los invasores giraron para enfrentar a los K’iche’s y cometieron una gran matanza. El lugar de esta matanza puede haber sido el Río Xequikel, que significa "Abajo de la sangre", aunque el río puede haber tenido este nombre antes de la masacre, debido al color colorado de la montaña arriba.  

En las batallas de este día murió Tekum, aunque no se sabe si esto sucedió en la segunda batalla que tuvo lugar en El Pinal, o en la tercera batalla que tuvo lugar en el valle grande y terminó en Olintepeque. Desde esta época, estas dos batallas de este día se han conocido como “La Batalla del Pinal”.

El próximo día, los Españoles ocuparon la ciudad de Xelajuj.  Después de tres días vieron que el ejército K’iche’ se había reagrupado y estaba avanzando hacia ellos. Inmediatamente Alvarado ordenó sus tropas fuera de la ciudad, a las tierras llanas que eran ventajosas para su caballería. La fuerza invasora se enfrentó con el ejército K'iche’ y lo persiguió hasta los llanos de Urbina, donde cometieron una masacre mayor que la que se llevó a cabo cerca del Río Xequikel.

Después de esta segunda matanza los K’iche’s ya no pudieron resistir, por lo que varios de los líderes K’iche’s (más tarde denominados caciques) llegaron a Alvarado en Xelajuj para rendirse ante la corona Española. Es posible que estos caciques fueron bautizados en este momento también, pero este es una tema debatido aun.

Pronto llegó gente de la capital K’iche’ con un mensaje invitando a los españoles a venir, y diciendoles que también los gobernantes en Q’umarcaaj ofrecerían someterse a la corona Española. El ejército invasor marchó el día siguiente y, llegando a Q’umarcaaj, fueron bien recibidos por los dos reyes, el Alpop Kiq’ab’ Oxib Kiej (Tres Venado) y el Ajpop Kam’ja Beleheb Tzi (Nueve Perro). 

Q'umarcaaj TodayHallando desventajosos los espacios estrechos de la capital, Alvarado trasladó su ejército hasta las afueras de la ciudad a un terreno mas abierto. Al mismo tiempo, hizo prisioneros a los dos reyes y los torturó para extraer el oro que sus gentes poseían.  Considerando insuficiente la cantidad de oro rendido, Alvarado quemó vivos a los dos reyes ancianos.  Cuando los habitantes de Q’umarcaaj se empezaron a rebelar, Alvarado quemó la ciudad. Más tarde, para defender sus acciones crueles, Alvarado fabricó la historia de que fueron los reyes K’iche’s quienes intentaron quemar a los Españoles, una fabricación que ya había sido utilizada para defender sus acciones en Tututepec, Oaxaca, México. 

Para ayudar a pacificar a los K’iche’s rebeldes Alvarado pidió más soldados al rey Kaqchikel, el Ajpop Tzotzil llamado Sinacam Kahi Imox. Después del nacimiento de su hija Leonor, cuya madre fue la princesa Tlaxcalteca Luisa Xicotencatl, Alvarado trasladó su ejército a la capital Kaqchikel llamada Patinamit, ahora conocida como Iximché. De allí, conquistó a los Tzutujiles de Atitlán y a los Pipiles de la costa, hasta llegar a Cuzcatlán, en lo que actualmente es El Salvador.

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Q'umarcaaj con el juego de pelota y al fondo la plaza mayor

El Valle de Los Altos y la batalla de Olintepeque

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El Valle de Palajuj Noj y El Pinal

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La ruta de la fuerza invasor desde Xetulul hasta Los Altos

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