Personajes en el Baile de la Conquista
General
Para personificar a los personajes del drama, los bailadores llevan máscaras de pino en el estilo Barroco Europeo, y se visten en trajes de terciopelo bordado con lentejuelas, espejos, flecos, ribetes trenzados, hojas de estaño, etcétera. También usan plumas de avestruz pintadas en varios colores y llevan en las manos varios atributos apropiados.
Los dos grupos étnicos, los Mayas y los Españoles, se distinguen por sus trajes y atributos. La mayor parte de los personajes Mayas se visten con pantalones cortos, una camisa cerrada atrás, y una capa larga de dos niveles. En la cabeza llevan una corona de estaño decorada con paneles de terciopelo bordado en el frente y por detrás. En la mano izquierda llevan el “plato”, que parece un escudo pero sirve como sonaja.
Según las costumbres del municipio, los personajes Españoles pueden vestirse con los mismos pantalones cortos, como en San Cristóbal Totonicapán, o con pantalones largos, como en Momostenango. Llevan abrigo militar cerrado de frente y guantes blancos. En la cabeza llevan un casco de estaño o un sombrero naval de dos puntos, y usan espada con vaina.
Los sacerdotes Mayas se visten en uniforme militar de color rojo y usan varios atributos apropiados de su función de adivinos.
Durante la mayor parte de la acción del drama, diferentes grupos de personajes ocupan lugares distintos en el campo de baile. Este campo está encabezado por una plataforma que representa el palacio del Rey K’iche’ en su capital llamada Q’umarcaaj (también conocida por su nombre en Nahuatl: Utatlán). La corte del Rey K’iche’ es representada por dos príncipes y dos princesas, llamadas las Malinches.
Al lado derecho del campo de baile está el palacio de Tekum, el heredero al trono K’iche’, en la capital secundaria llamada Xelajuj Noj (también conocida como Xela o Quetzaltenango). La corte de Tekum consiste en los caciques, quienes son los dirigentes de las diferentes comunidades.
Al final del lado derecho está el templo alto de los sacerdotes Mayas, Ajitz y su hijo y aprendiz, Ajitz Chiquito, localizado en el Volcán Santa María. Estos adivinos no pasan mucho tiempo en su templo, sino que circulan libremente por el campo de baile.
Finalmente, al lado izquierdo está el campo Español, ocupado por los capitanes de la fuerza invasora encabezada por Pedro de Alvarado.
Juntando los elementos de traje, máscara, atributos, y escenografía, los personajes del baile se dividen en cuatro grupos:
- El Rey K’iche’ y su corte (príncipes y princesas) en al palacio real de Q’umarcaaj;
- Tekum y sus caciques en el palacio de Xelajuj Noj;
- Los sacerdotes adivinos, Ajitz y Chiquito, en su templo en el Volcán Santa María;
- Los Españoles, dirigidos por Pedro de Alvarado, en su campamento.
Para aprender más sobre los personajes del Baile de la Conquista, siga usted leyendo.
1. La Corte Real en Q’umarcaaj
El Rey K’iche’ reside en su palacio a la cabeza del campo de baile, flanqueado por los príncipes y las princesas o Malinches. Todos tienen en su mano derecha el cetro real. Sin embargo, el Rey K’iche’ empieza y finaliza la obra con la bandera azul y blanca de Guatemala, que en este contexto significa la soberanía K’iche’ antes de la invasión Española.
La máscara del Rey K’iche’ le muestra parcialmente calvo, debido a su edad avanzada. Además, su frente muy arrugada demuestra su preocupación por el futuro de la nación K’iche’. Esta máscara se caracteriza también por la piel pálida y el pelo rubio, como las máscaras de los soldados españoles, pero con ojos marrones. La combinación de vestido Maya y máscara casi Europea expresa su función de transición, pues es él quién ordena la sumisión al rey de España y la conversión a la fe Católica.
Dos muchachitos personifican a los príncipes. Sus máscaras también muestran piel pálida y pelo rubio. Su bigote no representa madurez, sino su sexo masculino. Las dos niñas que representan las Malinches se visten en traje tradicional, y en algunos municipios también esconden sus caras con velos. Las Malinches son los únicos personajes que cantan en este baile.
2. Tekum y los Caciques en Xelajuj Noj
Los caciques son los nobles K’iche’s que sirven como capitanes en la defensa del reino. Sus máscaras son de piel morena con pelo negro y ojos marrones (aunque en algunos municipios la costumbre es usar máscaras de piel pálida para los caciques también). Los caciques portan un atributo en forma de arco y flecha.
El dirigente de los caciques es Tekum, de sangre real y heredero al trono K’iche’. Conforme con el sistema de gobernación K’iche’, Tekum como heredero es también el capitán-general de las fuerzas armadas K’iche’s. Tekum usa el cetro real antes de recibir la bandera del Rey K’iche’ como señal de su autoridad militar. A fines del siglo XVII, el cronista Fuentes y Guzmán agregó la palabra “Umam” como apellido. Desde entonces, se conoce al defensor K’iche’ como “Tekum Umam.”
La máscara de Tekum se distingue por una pareja de quetzales tallados sobre su frente y por una expresión brava y enfurecida. Asimismo la corona de Tekum se distingue por un quetzal de peluche en la parte superior. La conexión entre Tekum y el quetzal se ha desarrollado poco a poco: en los títulos del siglo XVI su nahual era el águila, aunque con plumas verdes. En la época nacionalista que empezó alrededor de 1870, el ave quetzal era entendida como símbolo de soberanía y libertad, pues se dice que el quetzal no puede sobrevivir en cautividad. Como parte de este proceso nacionalista, el pueblo ladino se apropiaba de Tekum como defensor ideal de su patria.
Huitzitzil Tzunun es el segundo al mando de Tekum. Su emblema (y la traducción de su nombre) es el colibrí, que aparece en la frente de su máscara. En Mesoamérica se asocia al colibrí con el sol, por lo cual su máscara es rayada con plumas. En la tercera parte del baile, Huitzitzil Tzunun lleva el macahuitl, un garrote indígena con hojas de obsidiana.
3. Los Sacerdotes-Adivinos: Ajitz y Ajitz Chiquito
Porque sirven a Tekum como adivinos, Ajitz y Chiquito usan equipaje especial. Ambos llevan un morral, pero el morral de Ajitz contiene su vara, la bolsa con frijoles rojos y un cristal, que son los instrumentos de adivinación. Ajitz lleva una muñeca que sirve como efigie de Tojil, el dios K’iche’ de la tormenta. Ambos tienen a mano una hacha que es el instrumento de Tojil para causar el relámpago.
En cuanto al carácter de Ajitz y Chiquito, se notan disparidades entre el texto del baile, probablemente escrito por un misionero Franciscano a fines del siglo XVI o a principios del siglo XVII, y la representación desarrollada a través de siglos por los Mayas. De hecho, el personaje de Chiquito no aparece en el texto original. Mientras que en el baile Ajitz muestra dignidad, sabiduría y coraje, en el texto su carácter es de payaso y cobarde, sirviendo como gracejo conforme a las convenciones del teatro Español de los siglos XVI-XVII. Siendo gracejo, Ajitz puede relacionarse con los espectadores, y de este atributo surge su función de control, como si fuera la policía. Esta función explica porque Ajitz y Chiquito no llevan la capa Maya, sino que llevan traje militar, incluyendo el abrigo con hombreras y un gorro de estilo Shako.
El traje y la máscara de ambos personajes sacerdotales son rojos, usualmente con el símbolo de la hacha tallado en la frente. Es posible que el autor original tuvo la intención de relacionar el color rojo con el diablo. Sin embargo, los Mayas-K’iche’s reconocen en el color rojo y en la función de ser espiritual la identidad del K’aq K’oxol, un espíritu poderoso que radica en las montañas alrededor del Valle de Los Altos.
El paso de baile que usan Ajitz y Chiquito es también distinto al de los otros personajes. Este paso exagerado parece surgir de la descripción en el texto que dice que Ajitz brinca y corcovea como un cabrón, también con la intención de relacionarlo con el diablo, que en la visión Europea tiene los cuernos, las pezuñas y la cola del cabrón. De hecho, en el texto los Españoles amenazan con cortar la cola de Ajitz.
4. Pedro de Alvarado y los Capitanes Españoles
Los oficiales Españoles son dirigidos por Pedro de Alvarado. Siguiendole, los oficiales más importantes que sirven de emisarios a la corte de Tekum son Carrillo y Cardona. El siguiente es Portocarrero, quién fue nombrado por el rey como portador de la bandera-lanza, que en el baile es la bandera roja y amarilla de España. El último miembro del grupo Español es Don Quirijol o Crijol, un gracejo con carácter servil, cobarde, glotón, y vulgar, segun el texto.
Como se ha dicho anteriormente, los Españoles llevan abrigo militar y guantes blancos con un casco o un sombrero de oficio naval, y usan espadas con vaina. Las máscaras son de piel pálida, cabello y barba rubia (como Alvarado, históricamente), y ojos azules. A veces la máscara de Alvarado se distingue de las de los demás Españoles por una expresión más brava y enfadada, como la máscara de Tekum, como fue notado por Matthew Krystal.